美国职业运动员申请破产的人数足以列出一份长长的清单，其中不乏大牌球星。前NBA巨星阿伦·艾弗森、前NFL著名外接手特雷尔·欧文斯以及拳王迈克尔·泰森是其中最有名的几个代表。泰森职业生涯收入超过8亿美元，艾弗森职业生涯收入在1.5亿美元以上，欧文斯虽稍逊，但收入也超过了8千万美元。普通人似乎很难想象这些退役不久的球星会从富翁沦落到申请破产的地步。
“运动员贷款”是个空白，但只有英国人愿意相信这些可能破产的明星们
很多职业运动员在签下合同之后，会有大量财富涌来，这对于年轻运动员而言是巨大的诱惑和挑战，因为他们当中的大多数并不懂如何理财。
人们对金融和理财知识的理解需要一个相对长期的过程，通过分析才能理解投资的成败。密歇根大学在2009年的一份研究报告中指出，“在受到过高等教育的男性当中，NFL退役运动员收入低于贫困线以下的人数占比是普通人群人数占比的两倍（8.4％ VS 4.1％）。
财富从天而降，由于自身缺乏理财方面的知识，使得这些运动员在花钱时更容易受到队友、朋友、家庭，以及生活方式的影响，最糟糕的是，更加适得其反的影响很可能来源于不靠谱的理财顾问。
不是所有人的建议都是好建议
由于职业运动员有着严格的训练计划，专业运动员会有相当多的时间和自己的队友待在一起。可是，更衣室里的对话以及和队友业余时间的活动可能对运动员如何花钱产生消极的影响。
试想这样的场景，22岁的NFL新英格兰爱国者队外接手克里斯·哈珀和他的队友，老大哥罗布·格隆考斯基一起泡吧来庆祝一场大胜，两个人出手阔绰，在这样一个Party当中花掉了9000美元，这些钱对富豪来说也许只是毛毛雨，但对于Harper而言，这样花钱难以使他个人财务保持可持续性，因为哈珀的个人年薪为48万美元，而格隆考斯基是一个年薪900万美元的家伙，虽然是队友，但是两个人巨大的收入差距显然需要截然不同的生活方式。
NFL球员罗布·格隆考斯基
即使年轻运动员认识到，他自由支配的收入比他的队友少，他也可能因自己并不懂金融和理财而所托非人，被一些并不专业的理财顾问坑掉。根据NFL球员工会（NFLPA）的数据，仅1999-2002年，NFL就有78名球员总共为那些背景存疑的理财顾问支付了超过4200万美元的费用。虽然有一些旨在帮助球员的方案，但职业运动员需要更好的资源来结识达到受信标准的靠谱的理财顾问。
较早退役，是福还是祸？
尽管做预算和控支出对运动员来说十分重要，这可以确保他们在生活中量入为出；但是运动员和拥有专业资质的理财顾问合作同样重要，专业人士可以帮助运动员在较长时间内规划他们的财富。
NFC投资机构的帕特里克·科尼建议，NFL中第二轮以后的新秀（NFL选秀共7轮）应该每年拿出50000美元的预算作为生活以及投资所需，其余部分可以成为为退休做准备的多元化基金。对球员而言，顺位靠后很可能将意味着更短的职业生涯和较低的平均年薪。
9年职业生涯赚得4900万美元却一分都没花？让我们听听这位NFL球星的亲口解释
一个职业球员如果拥有一个短暂而声名狼藉的职业生涯，这将会成为他经济保障中的一大障碍。如果不考虑运动员职业生涯结束后自谋职业获得的其他收入的话，职业生涯当中的薪水和代言费将成为他们退役后的生活保障。但是很多球员事先很难认识到他们如果不能好好规划，那些积累起来的巨额财富在他们退役后可并不那么禁花。
事实也许比想象的更严重：“78％的NFL球员在退役两年后都会面临着破产或严重的经济压力，而60%的NBA球员在退役五年内也面临着同样的问题。”数据统计表明，职业运动员人群仍然迫切需要财产管理服务和恰当的理财指导。
理财顾问可以帮球员做些什么呢？
一个有经验的理财顾问应当向他的职业运动员客户提供相对保守的投资建议。因为这些客户中很多人积累的财富需要支持其一生所需。为了获得最大的市场回报并把风险降到最低，这些钱应该投在ETFs或者是低费率指数基金当中。
和其他投资者相比，职业运动员承受风险的能力要低一些，因为他们很难在退役后重新攒下那么多钱。马克·杜曼是一位有很多运动员客户的理财顾问，他对帮助运动员理财做了一个比喻：“我们并不是在一味追求全垒打，而是去完成一垒安打和二垒安打，所以不会三击不中而出局。”马克·杜曼打算打消运动员投资诸如饭店、夜总会、服装品牌等风险较大项目的想法。
理财顾问需要让球员们相信，“无聊”的投资也许是最适合他们的。而如果当时处于金融危机当中，运动员也需要一个两年之内值得短期投资项目的清单，短期市政债券和国债通常在这类的紧急情况时充当雄厚的金融储备。对于运动员来说，强劲的投资组合需要兼具全球多样性、流动性和很小的波动性。
对运动员在金融和理财方面的教育在过去25年已经取得了很大的进步，其中包括NFL新秀研讨会，NFL金融训练营，MLB新秀职业发展计划，NBA新秀课堂，NBA劳资协议的改进等。这些方案对提高球员金融素养，使球员与值得信赖的理财顾问对接等方面大有裨益。为使球员得到更好的经济保障，各职业体育联盟都在行动。
